Preguntas para conocer a alguien: cuáles hacer según la confianza que se tienen

Para conocer a alguien no necesitas una lista de cien preguntas: necesitas hacer las preguntas correctas en el orden correcto. Las que funcionan van por niveles de confianza: primero preguntas ligeras que piden una historia, después preguntas sobre gustos y valores, y al final las personales. Casi todas las pláticas que se sienten incómodas fallan porque alguien se saltó un nivel, no porque la pregunta fuera mala.

Una pregunta para conocer a alguien es una pregunta abierta que busca cómo piensa y qué le importa a otra persona, no datos que podrías leer en su perfil. "¿A qué te dedicas?" es un dato; "¿qué parte de tu chamba harías aunque no te pagaran?" es una pregunta para conocer a alguien. La diferencia está en que la segunda solo se puede responder contando algo propio.

¿Por qué importa el orden de las preguntas?

Porque la confianza se construye en pasos pequeños. Cuando alguien responde una pregunta ligera y tú respondes la misma, los dos arriesgan un poco y ninguno se siente expuesto. Si el primer tema es "¿qué es lo que más miedo te da?", la otra persona tiene que decidir en un segundo cuánto confía en ti, y casi siempre decide que poco.

Piensa en las preguntas como una escalera de cuatro niveles:

¿Qué preguntar a alguien que acabas de conocer?

En el primer nivel, la meta es que la plática arranque. Funcionan las preguntas concretas sobre la vida diaria, que cualquiera puede responder sin pensar demasiado:

• ¿Cuál es tu lugar favorito para desayunar en tu colonia?
• ¿Qué hacías de niño los domingos?
• ¿Cuál es el último lugar que conociste y te sorprendió?
• ¿Qué es lo que siempre pides cuando vas por tacos?
• ¿Eres de los que planean las vacaciones o de los que deciden en el camino?
• ¿Qué fue lo mejor de tu semana?
• Si tuvieras un puente libre mañana, ¿a qué pueblo te irías?

Fíjate que ninguna es sobre el trabajo, el sueldo o la vida amorosa. Esas preguntas no son malas, pero al principio suenan a entrevista y cierran la plática en lugar de abrirla.

¿Qué preguntas sirven para conocer mejor a alguien que ya tratas?

Cuando ya hubo una anécdota compartida o una carcajada, puedes subir al nivel de gustos. Aquí la pregunta busca qué le emociona a la otra persona:

• ¿De qué tema podrías platicar horas sin aburrirte?
• ¿Qué canción te pone de buenas aunque tengas un mal día?
• ¿Qué te gustaría aprender si tuvieras tiempo libre de sobra?
• ¿Qué película has visto más veces de las que admitirías?
• ¿Cuál es la comida de tu casa que más extrañas cuando no estás?

Y cuando ya hay algo de confianza, el nivel de valores:

• ¿Qué consejo te dieron que sí seguiste?
• ¿Qué te enoja más de lo que la gente cree?
• ¿Qué es algo que antes pensabas y ya no?
• ¿A quién le pides consejo cuando tienes que tomar una decisión importante?

Estas son las preguntas interesantes de verdad: las respuestas dicen más de una persona que cualquier dato de su perfil.

¿Qué preguntas personales conviene hacer y cuáles no?

El cuarto nivel es el de las preguntas que solo se hacen con confianza. Son las que convierten a un conocido en un amigo, o una salida en una relación:

• ¿Qué momento te cambió la forma de ver las cosas?
• ¿Qué te cuesta pedir, aunque lo necesites?
• ¿De qué te sientes orgulloso y casi nunca lo cuentas?
• ¿Cómo eras a los quince años?

Hay temas que, aunque sean personales, conviene dejar que salgan solos y no preguntarlos directo: el dinero, las exparejas, la salud y los planes de tener hijos. No están prohibidos, pero preguntarlos pronto suele sentirse como una evaluación. Si quieres explorar preguntas que van más hondo, en preguntas profundas para conocer a alguien hay una lista pensada para ese nivel.

¿Cómo cambian las preguntas según con quién estás?

La escalera es la misma, pero el ritmo con que se sube cambia según la relación:

1. Una cita. Las dos personas quieren conocerse, así que se puede subir más rápido. Con dos o tres salidas suele llegarse al nivel de valores sin que se sienta forzado. Si se están empezando a tratar, en cartas para conocer a alguien hay ideas para las primeras salidas.
2. Un compañero de chamba. La confianza se construye más lento y hay temas que quizá nunca toquen. Quedarse en los niveles uno y dos durante semanas es normal; la comida corrida del viernes es buen lugar para el segundo.
3. Un amigo de un amigo. Funciona preguntar por la persona que tienen en común: "¿cómo se conocieron?" casi siempre trae una buena historia y rompe el hielo para todos.
4. Tu pareja. Aunque lleven años, siempre quedan preguntas de nivel cuatro sin hacer. En preguntas para hacerle a tu pareja hay muchas que funcionan cuando creen que ya se lo saben todo.

¿Cómo hacer preguntas sin que suene a interrogatorio?

Tener las preguntas es la mitad del trabajo. La otra mitad es cómo se hacen:

• Responde tú también. Después de cada respuesta, cuenta algo tuyo sobre lo mismo. Así la plática es un intercambio y no una encuesta.
• Sigue el hilo. La mejor siguiente pregunta casi siempre sale de la respuesta anterior: "¿y qué pasó después?" vale más que cambiar de tema.
• No lleves más de tres preguntas preparadas. Si escuchas de verdad, tres alcanzan para una tarde completa.
• Usa un juego cuando son varios. En una reunión o una sobremesa larga, sacar preguntas al azar quita la presión de ser quien pregunta. Juegos como las Cartas de Parejas Conexiones Profundas o el Pack de Cartas Mágicas están hechos para eso, y en la colección de cartas hay opciones para pareja, familia y amigos.

¿Qué hacer si la otra persona responde con monosílabos?

No siempre es desinterés. A veces la pregunta era de un nivel que todavía no tocaba, o la persona es reservada y necesita más tiempo. Baja un escalón: vuelve a preguntas ligeras, concretas, y cuenta algo tuyo primero para que vea que no es un examen. Si después de varios intentos las respuestas siguen siendo cortas y nunca te preguntan nada de vuelta, probablemente la plática no va a avanzar hoy, y está bien dejarla ahí.

Conocer a alguien no es una lista que se termina: es una plática que se va abriendo sola cuando las preguntas llegan en su momento. Con la familia pasa lo mismo, y en cuánto conoces a tu familia hay preguntas para la comida del domingo que demuestran que siempre queda algo por descubrir.